Desde el pasado 6 de junio de 1998 está en marcha el "Aula de
Cata" del Consejo Regulador de la D.O. Calificada Rioja, cuyo programa de
actividades más inmediato es impartir un curso intensivo de tres horas de
duración en la mañana de los sábados (de 10 a 13 hs.), dirigido
preferentemente a los turistas que visiten la región en fin de semana.
Cualquier persona interesada en asistir a este curso intensivo de iniciación a la cata deberá inscribirse previamente en el Consejo Regulador ("Oficina de Información de Vinos de Rioja", tf. 941.500400 - fax 941.500672), bien personalmente o através de bodegas, hoteles, oficinas de turismo o agencias de viaje de la región. El coste del curso será de 3.000 ptas. por asistente, precio que incluye un dossier con material didáctico y diploma acreditativo. Se admitirá solamente un máximo de 40 alumnos por curso.
El desarrollo temático del curso contempla una introducción al conocimiento general de la cultura del vino, así como al análisis sensorial (técnica de la cata), la cata de vinos jóvenes, el proceso de la crianza en vinos de Rioja y la cata de vinos con crianza.
El "Aula de Cata del Consejo" ha sido creada con carácter permanente con el objetivo de desarrollar las actividades de formación en materia de conocimiento y cata del vino, que hasta la fecha se venían impartiendo de forma puntual a los diferentes colectivos que así lo solicitaban.
Con esta novedosa iniciativa, el Consejo Regulador de Rioja complementa la oferta turística de la región en uno de los aspectos que mayor atractivo ejerce entre quienes la visitan, como es la cultura del vino, cubriendo además el espacio del fin de semana, en que resulta más encontrar iniciativas privadas de características privadas de características similares que pueden atender la demanda de un tipo de "turismo cultural" en constante crecimiento.